Número virtual para WhatsApp Business: qué números sirven y cuáles evitar

Un número virtual es una línea que no depende de un chip en un celular: puede ser una línea VoIP, un número que te asigna un proveedor de telefonía en la nube, un fijo desviado o un 0800. Para WhatsApp no importa la tecnología, sino tres condiciones: que el número sea tuyo, que tenga formato de número completo y que puedas recibir el código de verificación.

Conviene separar dos cosas que en las búsquedas aparecen mezcladas:

• Número virtual contratado: lo pagas a un operador o proveedor VoIP de tu país, queda a nombre de tu empresa y lo controlas mientras mantengas el servicio. Sirve para la API si recibe SMS o llamadas; la App Business, en cambio, no admite números VoIP.
• Número virtual gratis de un sitio público: páginas que muestran en la web los SMS que reciben números compartidos. No es tuyo, otras personas ven los mismos códigos y puede desaparecer en cualquier momento. No sirve para una empresa.

Si tu duda es otra (atender desde varios celulares o separar el número personal del de la empresa), mira WhatsApp en dos celulares para empresas.

La App Business y la API tienen reglas distintas. Para la App, el Centro de ayuda de WhatsApp lista como no admitidos los números VoIP, los gratuitos, los de tarificación adicional, los de acceso universal (UAN) y los números personales, y aclara que los fijos solo se aceptan en la App Business. La API, en cambio, publica una tabla por tipo de número que indica qué método de verificación funciona mejor.

Para cualquier tipo, Meta sugiere habilitar la recepción de SMS y llamadas internacionales, porque el código puede llegar desde otro país. En fijos, 0800 y líneas con conmutador, también hay que desactivar el desvío de llamadas o el IVR mientras se verifica.

La verificación confirma que el número es tuyo con un código de 6 dígitos que llega por SMS o por llamada de voz. El proceso cambia según dónde registres el número.

En la WhatsApp Business App

1. Instala la App Business y escribe el número con el código de país.
2. Si es un fijo, toca Llamarme para recibir el código por llamada, porque el fijo no recibe SMS.
3. Escribe el código de 6 dígitos que te dicta la llamada o que llega por SMS.
4. Activa la verificación en dos pasos en los ajustes de la cuenta para que nadie pueda registrar tu número en otro equipo sin tu PIN.

En la API (Cloud API)

1. Agrega el número desde WhatsApp Manager, Meta Business Suite o el Embedded Signup de tu proveedor, y carga el nombre visible.
2. Pide el código con el endpoint request_code, eligiendo SMS o VOICE.
3. Envía el código con verify_code.
4. Define el PIN de verificación en dos pasos que pide el registro y guárdalo. Meta lo está retirando para algunos números en el nuevo modelo de cuentas, pero el registro sigue exigiendo un PIN válido.
5. Registra el número para usarlo con la API con el endpoint register.

Además de recibir el código, el número tiene que cumplir con las reglas de Meta para la plataforma. Estas son las que más frenan un registro:

• Ser tuyo. Es la primera condición de elegibilidad de la API.
• Tener código de país y de área. Los códigos cortos no se admiten.
• No estar registrado en otra cuenta de WhatsApp. Si el número ya se usa en WhatsApp o en la App Business, tienes que borrar esa cuenta antes de registrarlo en la API, o conectarlo con Coexistence para usar la App y la API a la vez.
• No estar bloqueado. Un número bloqueado en WhatsApp tiene que desbloquearse con una apelación antes de registrarse.
• Cargar el nombre visible y un PIN. Meta pide la información del nombre visible al registrar el número, y el registro en la API exige enviar un PIN válido.
• Entrar en el cupo del portfolio. Un business portfolio nuevo puede registrar hasta 2 números. Meta sube el cupo a 20 cuando verificas la empresa o llegas a un límite de mensajería de 2.000.
• Si vas a recibir o hacer llamadas por la API, la Calling API pide un límite de mensajería de al menos 2.000.

Un número registrado en la API puede seguir haciendo y recibiendo llamadas y SMS normales, pero no puede usarse al mismo tiempo en la app de WhatsApp para personas. Y si lo quieres dar de baja, solo un administrador del portfolio puede borrarlo, siempre que no haya enviado mensajes pagos en los últimos 30 días. Si piensas operar con varias líneas, revisa varios números en WhatsApp Business API y la verificación de la empresa en Meta.

Un número virtual gratis de un sitio público incumple la primera condición de Meta, porque no es tuyo, y deja tu cuenta expuesta. Estos son los riesgos concretos:

• Otras personas ven tus códigos. Cualquiera que entre a la misma página puede pedir un código para ese número e intentar registrarlo en su equipo. El PIN de dos pasos ayuda, pero no resuelve que el número no sea tuyo.
• No puedes volver a verificar. Cambiar de celular, reinstalar la App o pasar a la API requiere recibir un código nuevo. Si el número dejó de existir o lo usa otra persona, pierdes el acceso.
• Puede venir con historial. Si el número ya estuvo en WhatsApp o fue bloqueado, no podrás registrarlo sin borrar esa cuenta o apelar el bloqueo, y no tienes cómo hacerlo.
• Tus clientes guardan un número que no controlas. Es el que imprimes, anuncias y pones en tus links. Cambiarlo después implica recomponer la base de contactos.

El número es tuyo y no depende del proveedor. Lo que cambia es el camino para moverlo, según desde dónde vengas:

El detalle de cada camino está en migrar de la App a la API, cambiar de proveedor sin perder el número y Conversation Routing. En todos los casos, guarda el PIN de dos pasos y mantén activa la línea: si dejas de pagar el número virtual, pierdes la posibilidad de volver a verificarlo.